Come coltivare l'aglio: una guida passo passo per coltivare dai chiodi di garofano

L'aglio è uno di quegli ingredienti che viene utilizzato quasi costantemente in cucina. Le romantiche immagini galliche di bulbi dai lunghi nodi possono intimidire quando si considera la coltivazione di questo bulbo. Tuttavia, l’aglio è una coltura sorprendentemente facile da coltivare – e ora è il momento giusto per piantarlo.

Abbiamo parlato con esperti del settore per fornirti consigli utili su come coltivare l'aglio nel tuo giardino. Questa coltura versatile può essere coltivata in contenitori e aiuole, perfetta per un giardino di qualsiasi dimensione. Perché non provarci questo fine settimana? Scopri quando piantare l'aglio per goderti i suoi gustosi bulbi durante tutto l'anno. Vale anche la pena imparare a conservare l'aglio per garantire che i bulbi rimangano freschi e saporiti più a lungo.

Che tipo di aglio coltivare?

Fotografia/Jon Enoch

Il vero aglio (Allium sativum) è disponibile nella forma softneck o hardneck. Le varietà a collo morbido (come 'Messidor'), che sono il tipo venduto nei negozi, si conservano per un anno e i colli flessibili possono essere intrecciati, rendendoli un ottimo arredo per la dispensa.

Le varietà Hardneck (come 'Sprint') hanno un gusto più forte, si adattano alle aree molto fredde, si raccolgono prima e producono steli di fiori commestibili chiamati scapi. Tuttavia, si conservano solo fino alla primavera. Crescere entrambi tipi di aglio ti assicura una fornitura di aglio delizioso tutto l'anno.

L'aglio Softneck è l'aglio più facile da coltivare ed è il tipo che si trova comunemente nei supermercati.

L'aglio Softneck produce molti spicchi più piccoli e può essere conservato per mesi. Questi sono quelli che di solito vedrai intrecciati sulle bancarelle del mercato. Tuttavia, i bulbi dal collo duro sono più resistenti, quindi sono una scelta migliore se il tuo giardino sperimenta inverni molto freddi.

Buone varietà di aglio dal collo tenero da scegliere sono 'Provenza' e 'Solent Wight'. Per l'aglio dal collo duro, cerca le varietà 'Lautrec Wight' e 'Carcasonne'.

“Quando si acquista l’aglio da coltivare, è consigliabile non acquistarlo dai supermercati poiché non si tratta di varietà certificate esenti da malattie. Acquistate invece da un garden center o per corrispondenza”, consiglia Franscesco Ponziani, orticoltore presso RHS Giardino Harlow Carr .

L'aglio elefante (Allium ampeloprasum) è un diverso tipo di pianta. Assomiglia a un grosso porro, ma ha un leggero sapore di aglio e produce alcuni grossi spicchi (che a volte non possono essere divisi). Questo interessante ortaggio simile al porro si adatta ai giardini soleggiati in zone ad alta piovosità.

Come coltivare l'aglio passo dopo passo

L'aglio è facile da coltivare con un po' di know-how.

1. Preparare il terreno

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Fotografia/Tim Sandall

L'aglio è una coltura facile da coltivare purché si acquisiscano le basi giuste. “L’aglio ha bisogno di una posizione aperta, soleggiata e di un terreno ben drenato”, spiega Francesco.

Scava abbondante terriccio da giardino prima di piantare i bulbi d'aglio o il letame ben decomposto. 'Se il tuo terreno è molto argilloso, aggiungi invece sabbia o bulbi di piante in contenitori', consiglia Kate Turner, guru del giardinaggio presso Miracolo-Gro .

Poiché le colture di aglio occupano solo un piccolo spazio, possono essere facilmente coltivate in un contenitore come un Vegepod o un borsa vegetariana che ha vinto il premio come prodotto dell'anno 2020 al RHS Chelsea Flower Show. Può anche essere piantato tra altre colture per aiutarle a prosperare, scoraggiando i parassiti con il suo profumo pungente.

2. Pianta i bulbi

Fotografia/Tim Sandall

Prima di piantare i bulbi dovrai spezzettarli in singoli spicchi. Pianta ogni spicchio a una distanza di 10-15 cm l'uno dall'altro, con 30 cm tra ogni fila.

Se pianti in contenitore, Francesco consiglia di utilizzare un vaso da 9 cm. Pianta ogni spicchio nel suo vaso individuale.

Assicurati che ogni spicchio sia piantato rivolto verso l'alto, con la punta rivolta verso l'alto rispetto al terreno. Innaffia dopo la semina per aiutare il terreno a depositarsi attorno al bulbo.

3. Copri i bulbi man mano che crescono

Fotografia/Georgi Mabee

Kate Turner consiglia di coprire l'area con vello da orticoltura o cloche per impedire agli uccelli di strappare le piantine non appena appaiono. “Una volta che le piante diventano più grandi, diventano meno attraenti per gli uccelli e la protezione può essere rimossa”, spiega.

Continua ad annaffiare i bulbi d'aglio man mano che crescono. Tuttavia, non appena si forma il bulbo, questo è il segnale che bisogna smettere di annaffiare.

4. Taglia lo scapo

Fotografia/Adam Duckworth

Quante parole di 15 mesi

Le varietà di aglio dal collo duro invieranno gambi, noti anche come scapo, dal centro della pianta. Poiché la maggior parte dell'aglio viene coltivata per i suoi bulbi, lo scapo può essere rimosso per aumentare la dimensione del bulbo del 20%.

'Tagliare lo scapo invierà tutta l'energia al bulbo, aumentando le dimensioni del bulbo invece di sprecare energia verso fiori e semi', spiega Francesco. 'Ciò può aumentare la dimensione della lampadina del 20%.'

Se speri di utilizzare i fiori d'aglio nella tua cucina, il loro sapore delicato li rende una deliziosa aggiunta a insalate e salse, puoi saltare questo passaggio. Tuttavia, è meglio rimuovere il fiore prima che si sviluppi.

5. Raccolta dell'aglio

Fotografia/Alison Mundie

Mentre l'aglio cresce potete prendere qualche foglia qua e là dalle piante da utilizzare nelle insalate. Tuttavia, 'non prenderne troppi alla volta da una pianta', avverte Kate.

Data di scadenza stimata mediante ovulazione

Alcune foglie (ma non tutte) saranno ingiallite e il bulbo sarà ben sviluppato, con curve attorno agli spicchi. Non appena il fogliame sarà diventato marrone potrete raccogliere l'aglio.

Quando raccogliere l'aglio? Questo di solito si verifica tra l'inizio di giugno e la fine di agosto. Il miglior consiglio di Francesco è quello di mirare a raccogliere l’aglio in una calda giornata estiva.

'Se ne hai la possibilità, raccogli l'aglio in una calda giornata soleggiata in modo che i bulbi appena scavati possano essere lasciati sul letto ad asciugare', spiega. 'Aiutare con la conservazione.'

'È meglio raccogliere l'aglio prima che le foglie diventino gialle', consiglia il giardiniere e autore Charles Dowding , che insegna giardinaggio commestibile senza scavo nel Somerset, nel Regno Unito. 'In effetti la maggior parte delle foglie saranno ancora verdi e per l'aglio a collo tenero ciò significa all'incirca entro la fine di giugno. Per l'aglio duro, probabilmente a metà luglio. Controlla con le dita o con una cazzuola attorno al bulbo in via di sviluppo, di poter sentire la differenziazione degli spicchi. Fai scivolare una cazzuola o un coltello in diagonale verso il basso per tagliare alcune radici, abbastanza da poter sollevare delicatamente l'intera pianta, senza spezzare il gambo.'

Spazzola via quanto più terreno possibile e taglia le radici.

Non lasciare i bulbi maturi nel terreno troppo a lungo altrimenti marciranno. Asciugarlo accuratamente (evitando il sole diretto e intenso); quindi conservare in un luogo interno fresco e asciutto con un buon flusso d'aria. Appenderlo o riporlo nei cestini.

Quanto tempo ci vuole per coltivare l'aglio?

L'aglio può impiegare quasi 10 mesi per crescere prima di poter raccogliere i bulbi. A seconda della varietà che avete piantato o che avete piantato in autunno, possono essere pronte dall'inizio di giugno alla fine di luglio.

In che mese pianti l'aglio?

Quando piantare l'aglio? È meglio piantare l'aglio in autunno. I bulbi necessitano di un periodo freddo per poter crescere. Idealmente hanno bisogno di un periodo di uno o due mesi a una temperatura compresa tra 0 e 10 gradi affinché i bulbi si sviluppino.

Tuttavia, fuori fa troppo freddo in autunno, puoi piantarle anche in primavera. 'Secondo la mia esperienza, l'aglio piantato in autunno è pronto dalle quattro alle sei settimane prima dell'aglio piantato in primavera', spiega Francesco.

L'aglio ricresce ogni anno?

L'aglio può essere coltivato come pianta perenne, fornendo aglio ogni anno. Tuttavia, poiché viene coltivato per i suoi bulbi, di solito viene coltivato come annuale e ripiantato ogni anno.

Se scegli di coltivare l'aglio come pianta perenne, dovrai lasciare che i bulbi si sviluppino e crescano per alcuni anni, durante i quali potrai raccogliere le foglie e i fiori dal sapore più delicato. Tra qualche anno dovresti essere in grado di scavare e ripiantare l'aglio coltivato in casa e seguire le istruzioni sopra riportate per produrre i tuoi bulbi d'aglio.