I mobili in teak sono immorali? Perché non consigliamo più il nostro ex preferito

Qualche settimana fa, se qualcuno mi chiedesse quale fosse il legno migliore per i mobili da esterno, quasi sempre consiglierei il teak. È un legno duro naturalmente resistente all'acqua che ha un bell'aspetto anche senza macchie, quindi è perfetto per mobili di lusso di fascia alta. Ho sempre pensato che l'unico inconveniente fosse il prezzo.

Tuttavia, a recente rapporto dall'Environmental Investigations Agency mi ha fatto riconsiderare completamente il mio consiglio. La quantità significativa di teak nel mercato dei mobili statunitense proviene dal Myanmar. Secondo Thomas Chung, attivista senior per le foreste presso l'EIA, non esiste alcun modo per acquistare il teak del Myanmar 'legalmente, per non parlare di eticamente'.

Il teak del Myanmar è soggetto a sanzioni negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Canada e nell’UE per il suo ruolo nel finanziare la giunta militare in Myanmar. Non solo, ma il disboscamento del teak in Myanmar è una delle principali cause di deforestazione. Ecco tutto ciò che devi sapere su questo legno duro, un tempo preferito, su fonti etiche alternative e altri legni da considerare per i mobili da esterno.

Qual è il problema con il teak del Myanmar?

Tronchi di teak a Monywa, Myanmar, 2014

camera da letto rossa

Quando l’attuale governo del Myanmar ha preso il potere nel 2021, ha preso anche il controllo del commercio di teak del paese. Questo perché il teak è un legno incredibilmente popolare e costoso. È così resistente all'acqua che non solo viene utilizzato nei mobili da esterno, ma anche per i ponti degli yacht. Ciò rende le esportazioni di teak un flusso di reddito significativo per la giunta militare in Myanmar, a volte indicato come 'teak sanguigno'.

Ciò a sua volta significa che il Myanmar sta disboscando le sue foreste naturali di teak oltre i livelli sostenibili. Secondo l’EIA, “se la deforestazione in Myanmar continuerà al ritmo attuale, le foreste del Paese scompariranno entro il 2035”.

Per questi motivi, Stati Uniti, Canada, Regno Unito, UE e Svizzera hanno tutti imposto sanzioni sul teak proveniente dal Myanmar. L'importazione e la vendita di questo teak sono illegali. Tuttavia, l’EIA ha individuato diversi fornitori e produttori che utilizzano ancora il teak del Myanmar.

Questi fornitori si difendono sostenendo che possiedono scorte di teak accumulate prima del colpo di stato del 2021. Tuttavia, queste scorte vengono spesso vendute in lotti interi, con i tronchi post-colpo di stato inclusi nelle scorte.

È difficile, se non impossibile, rintracciare la provenienza di questo legno, e anche il test del DNA può essere sospetto, con una società di test del DNA sospettata dall'UE per i suoi legami con la giunta.

Anche il teak, presumibilmente proveniente dai paesi vicini, può essere implicato. Il teak venduto nel mercato statunitense come 'indiano' o 'cinese' è spesso teak del Myanmar venduto in questi paesi. Anche se tecnicamente è 'teak indiano', commercializzato da un porto indiano negli Stati Uniti, in realtà questo teak proviene dal Myanmar.

Esistono fonti alternative di teak?

Tutto ciò significa che può essere incredibilmente difficile sapere se il tuo teak proviene da una provenienza etica. Può sembrare che non esista un modo etico per acquistare mobili in teak, ma esistono alcune fonti legittime. Thomas Chung, ad esempio, consiglia in particolare il teak indonesiano, poiché questi prodotti 'sono certificati secondo il sistema di garanzia della legalità del legname indonesiano (SVLK)'.

Non devi solo fidarti del governo indonesiano; il Forest Stewardship Council certifica anche il teak indonesiano. Tallulah Chapman, responsabile delle comunicazioni presso FSC, afferma che 'ci sono 5 certificati di gestione forestale FSC in Indonesia che riguardano il teak nel loro ambito'. Queste foreste certificate 'sono sottoposte a controlli indipendenti per confermare che la foresta viene gestita in modo da preservare la diversità biologica e apportare benefici alla vita della popolazione e dei lavoratori locali'.

Anche altri paesi del sud-est asiatico come Thailandia, Laos e Vietnam producono teak etico. Chapman sottolinea inoltre la crescente produzione di teak nell’America centrale e meridionale, con un aumento della produzione di teak in Costa Rica, Brasile e Colombia.

Legni alternativi

La mia scelta personale come alternativa è l'acacia. Proviene da tutto il mondo, quindi è facile trovare fonti etiche, ed è un legno duro proprio come il teak. Di solito è anche più economico del teak, ma in parte è dovuto al fatto che, a differenza del teak, necessita di essere sigillato ogni anno. Anche se questo è uno dei miei compiti fai-da-te preferiti dell'anno - adoro ascoltare un buon podcast di storia mentre carteggio i nostri mobili di acacia e li richiudo per l'estate - questo potrebbe non funzionare per tutti.

Un'altra buona scelta è il bambù. Arredatore d'interni Artem Kropovinskij raccomanda il bambù come 'materiale robusto e duraturo con caratteristiche sostenibili'. Ho scoperto che non è resistente agli agenti atmosferici quanto il teak, ma è un materiale resistente, leggero ed economico per i mobili da esterno.

Per altre opzioni, l'FSC gestisce anche un database di specie legnose meno conosciute , così puoi confrontare e contrastare le diverse specie provenienti da tutto il mondo.

Domande frequenti sul teak

Come faccio a sapere se il mio teak proviene da una provenienza etica?

I buoni rivenditori elencheranno le loro fonti di teak, ad esempio, Esterno è chiaro che il loro teak proviene da Giava centrale. Se stai pensando di acquistare un mobile in teak e non sei sicuro della provenienza puoi chiedere al servizio clienti dell'azienda. Se fossero del tutto cauti riguardo alla provenienza del loro teak, farei una scelta diversa.

Devo buttare via i miei vecchi mobili in teak?

Se i tuoi mobili sono stati acquistati prima del 2021, qui non è implicato nell'etica. Non ha molto senso buttare via i mobili che potrebbero essere implicati se si venisse indotti in errore sulla loro provenienza, ma in futuro si dovrebbe fare attenzione alla provenienza dei mobili in legno.

Pensieri finali

Non pensare che tutto il teak sia compromesso dai legami con il Myanmar. Se riesci a trovare fonti etiche, è un legno resistente che può resistere praticamente a qualsiasi condizione atmosferica. Tuttavia, trovare del teak etico non è facile, quindi, a meno che tu non sia assolutamente certo della provenienza del tuo teak, me ne starei alla larga.