Quando raccogliere il mais – per i risultati più dolci

Capire quando raccogliere il mais è fondamentale per sfruttare al massimo questo raccolto soleggiato. Con una finestra di opportunità ristretta quando i chicchi diventano dolci e succosi e prima che diventino duri e amidacei, la tempistica del raccolto è tutto.

Non si può negare che il mais coltivato in casa abbia un sapore molto migliore di qualsiasi pannocchia acquistata in negozio. Pieno di sapore e succhi dolci e lattiginosi, è assolutamente delizioso arrosto, alla brace o semplicemente al vapore. Ricco di minerali, fibre e proteine, è una scelta sana e veloce da coltivare, con molte varietà pronte per essere raccolte in soli 70 giorni.

Un ingrediente vitale di cui il mais ha bisogno per crescere è il calore. Le temperature da 65 a 70° F (da 18 a 21° C) sono ideali, ma ci sono alcune cultivar recenti che funzionano bene in climi leggermente più freschi. Ornamentali e gustose, queste alte piante decorative, con i loro steli eretti e le cime con nappe larghe, sembrano perfette se piantate in una bordura o come elemento distintivo in un contenitore gigante.

Quando raccogliere il mais

Se tu coltivare grano , vale la pena imparare a riconoscere quando il raccolto fatto in casa è maturo. Il momento in cui pianterai il mais varierà a seconda della tua posizione, ma quando si tratta di raccogliere, lascialo troppo tardi e tutto ciò che avrai sarà un raccolto duro e amidaceo adatto al compost.

'Il segno rivelatore che il vostro mais dolce è pronto per la raccolta è quando le nappe che escono dall'estremità delle pannocchie diventano di colore marrone scuro', dicono gli esperti di Hilliers . “Ciò dimostra che hanno raccolto il polline e lo hanno fecondato, necessario per produrre e maturare i singoli semi.

‘Fare la prova staccando il covone e spremendo delicatamente uno dei chicchi. Se il liquido che fuoriesce è di colore lattiginoso, il mais è maturo e pronto. Se è chiaro, lascialo più a lungo. Se non c’è alcun liquido, purtroppo la raccolta potrebbe essere troppo tardi.’

Idealmente, raccogli il mais al mattino presto e tira e ruota delicatamente ciascuna spiga o pannocchia verso il basso e allontanandola dallo stelo principale. Prendine quanto ti serve ogni giorno durante le prime fasi del raccolto, ma assicurati di raccogliere tutto il mais prima che arrivino le prime gelate.

Quando raccogliere i popcorn

Popcorn e mais dolce provengono da piante diverse e hanno tempi di raccolta diversi. Mentre il mais dolce deve essere raccolto quando i chicchi sono pieni di linfa dolce e lattiginosa, i chicchi di popcorn devono essere sodi e ben colorati.

'Quando le nappe sulla buccia delle pannocchie si sono scurite, è tempo di raccogliere ed essiccare le pannocchie', dicono Stephen e Serena Shirley di Vivai vittoriani . “Sebbene sia possibile lasciare asciugare naturalmente le pannocchie sulle piante prima della raccolta, ciò richiede un autunno relativamente privo di pioggia. Il secondo svantaggio dell'essiccazione sulla pianta è che se i topi trovano le pannocchie essiccate, le decimeranno. Quindi taglia le pannocchie con un po’ di gambo in più e rimuovi delicatamente la buccia esterna e i detriti delle nappe.’

Quando raccogliere il mais ornamentale per l'artigianato decorativo

Non solo per mangiare, alcune varietà di mais possono essere coltivate per l'artigianato e per creare spettacolari decorazioni autunnali.

'Le pannocchie ornamentali possono essere utilizzate nelle esposizioni floreali autunnali', afferma Kris Collins, responsabile dell'orticoltura presso Thompson e Morgan . «Lasciare asciugare le pannocchie sulle piante il più a lungo possibile. Raccogli le pannocchie di mais ornamentali quando le nappe setose all'estremità della pannocchia sono diventate marroni. Stacca la guaina della pannocchia per rivelare i chicchi colorati, ma non rimuovere la buccia. Usa la buccia per appenderli in casa ad asciugare fino al momento di utilizzarli come decorazioni autunnali. ‘

Come fai a sapere quando il mais è pronto per essere raccolto?

Il modo più semplice per testare la maturazione delle pannocchie o del mais dolce è osservare da vicino le nappe e i chicchi setosi. Una volta che le nappe finali saranno diventate marroni, staccare con attenzione il rivestimento esterno cartaceo della pannocchia per rivelare i chicchi. Premi con l'unghia. Se fuoriesce una linfa lattiginosa, la spiga è matura ed è pronta per essere raccolta.

Se è ancora duro, senza succo, ripiega la copertura sulla pannocchia e continua ad annaffiare e nutrire la pianta per un altro paio di settimane prima di controllare nuovamente.

Puoi raccogliere il mais troppo presto?

È possibile raccogliere il mais troppo presto e non sarà dolce come dovrebbe, inoltre potrebbe essere difficile. In linea di massima, il mais dovrebbe essere pronto circa tre settimane dopo la prima comparsa dei fiocchi setosi.

Tuttavia, dovresti sempre aspettare che le nappe siano dorate, quindi togliere la copertura per esporre alcuni chicchi e premere con un'unghia. Se sei troppo presto, la linfa sarà ancora limpida, quindi aspetta. Continua a controllare ogni giorno, però, perché è facile resistere troppo a lungo e perdere l'opportunità di gustare il mais maturo coltivato in casa.