Garden Diaries: Coltivando una giungla urbana, Hilton Carter ha trovato più che un semplice amore per le piante: ha scoperto una versione migliore di se stesso
C'è stato un momento, poco più di dieci anni fa, in cui tutto è cambiato per Hilton Carter. Allora non era il guru delle piante d'appartamento e lo stilista d'interni che conosciamo e amiamo regalarci oggi pianta da interno competenza nei suoi formati incisivi e nei suoi sproloqui vegetali che fermano lo scorrimento.
Era un regista esausto che lavorava come freelance a Los Angeles, dirigendo spot pubblicitari e cercando di farsi strada in un settore estenuante. Lo sforzo di essere creativi in uno spazio pieno di energia stava mettendo a dura prova. Poi è entrato in un café-serra in Pennsylvania dove stava girando una campagna e qualcosa è cambiato. Tutto il suo stress è scomparso. L'energia, la luce, il verde: lo hanno messo nel momento e le nuvole hanno iniziato a dissiparsi.
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Trovare la luce (letterale).
Ho lasciato Los Angeles nel 2014 e mi sono trasferito a New Orleans in uno spazio nel quartiere francese che aveva finestre davvero grandi. Avevo già capito in quel momento in Pennsylvania che questa trasformazione riguardava la luce.
Come regista ho capito che la luce è importante. Ed è altrettanto cruciale nella cura delle piante.
Era giunto il momento di portare alcune piante. Ne ho comprate una foglia di violino fico pensando che questo avrebbe dato inizio a quel processo che ho sentito in Pennsylvania. Stavo cercando di ricreare quella sensazione a casa mia.
Lentamente ho capito che non era solo l'atto di portare le piante a creare quel momento per me. Quando il fico dalle foglie di violino ha iniziato a morire, ho capito che dovevo fare di più e imparare a prendermi cura di queste piante. Proprio come avevo fatto a me stesso quella promessa in Pennsylvania, lì a New Orleans ho accettato la sfida.
Ho detto che avrei dedicato il mio tempo e i miei sforzi per assicurarmi di coltivare questa pianta. Gli ho anche dato un nome: Frank. E quella sfida credo sia la cosa che ha cambiato chi ero mentalmente e spiritualmente.
Ho iniziato a vedere queste piccole sfumature, questi piccoli cambiamenti e spostamenti nel fogliame. Un colore che prima non era prevalente ora era proprio lì sul mio viso. Stavo prendendo nota di queste cose durante il processo.
La lezione segreta che ho imparato dalle piante
Prima di scoprire le piante, la mia carriera era al primo posto nella mia lista. Potevo concentrarmi solo su me stesso e questo ha messo a dura prova le mie relazioni con gli altri.
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Ho iniziato a prendermi cura delle piante senza pensare che questo processo fosse legato alle persone. Ma era la lezione segreta che le piante mi stavano insegnando. Attraverso quel processo di coltivazione delle piante penso di essere diventato, senza saperlo, un amministratore nel capire come prendermi cura degli altri esseri viventi nella mia vita.
Quello è stato il momento aha. È la pazienza, la comprensione, il prendere appunti e l'ascolto che stavo facendo con le piante. E prendere appunti in quello spazio mi ha aiutato a essere migliore per le altre persone della mia vita.
Lentamente mi ha trasformato in un essere più premuroso e paziente con me stesso e con la mia carriera. Paziente con come si sviluppano le relazioni. Il lento spiegamento di una foglia non avverrà alla velocità che potresti desiderare. Qualsiasi differenza di temperatura, luce, idratazione e irrigazione delle piante può cambiare il modo in cui si sviluppa una nuova fragile foglia che si apre.
L'idea di parlare di come la cura delle piante sia parallela al modo in cui ci si prende cura e si nutre di altri individui è sempre stata così entusiasmante per me in passato. Ma mi è stato dimostrato che può esserci una reale differenza in chi sei se puoi guardarlo in questo modo.
Memoria e significato – Le piante come macchine del tempo
Quando lavoro sullo styling degli spazi, siano essi miei o di altre persone, penso a come una cosa particolare possa suscitare un sentimento. Che si tratti di gioia, felicità o di qualche meraviglioso ricordo. Per quanto mi riguarda, quando ho iniziato a portare più piante, ho pensato ai momenti della mia vita in cui ero più felice. E come sarebbe quell'ambiente.
Alla fine per me è stato quando ero circondato da un mucchio di piante in una sorta di vacanza. Che fosse in un bellissimo conservatorio qui a Baltimora, forse in uno a Chicago, forse all'Huntington a Pasadena, in California. Quei momenti sembravano sempre circondati dal verde.
Quindi tendo a pensarci nel mio spazio. In che modo una pianta particolare, ovunque verrà posizionata, riflette il ricordo di quando ero il momento più felice o meraviglioso della mia vita?
Molte delle piante qui sono piante dei momenti in cui sono stato con mia moglie. Tulum è il luogo dove ci siamo sposati e alcune delle piante tropicali qui sono state acquistate per riflettere o ricordarmi quei momenti.
Me lo ricordo mostro lì quella palma lì che vede la luce screziata danzare attorno ai muri, sul pavimento lì nella giungla. Cercare di ricreare quei momenti a casa mia è stato uno dei miei obiettivi principali nello stile del mio spazio.
È uno dei motivi per cui abbiamo acquistato questa casa e perché abbiamo fatto così tanti buchi nei muri per creare più finestre e luce.
Quando ero in quella giungla di Tulum, quando guardavi fuori da qualsiasi finestra o in qualsiasi direzione, c'era così tanto verde e bontà. Qui dovevamo replicarlo in un certo senso.
Un'altra delle mie piante preferite è una Monstera "albo" che mi è stata regalata poco prima della nascita di mia figlia. A quel punto era la metà del 2021 e questa pianta era rara.
Vendevano a 00 per una pianta così piccola. Il taglio di una foglia valeva centinaia di dollari. La gente stava perdendo la testa per questo. Mi prendevo cura di questa pianta come se fosse già mia figlia. Aveva il suo umidificatore . Andavo ogni giorno e gli dicevo tutte queste cose davvero dolci, dandogli anche delle affermazioni.
Rituali vegetali quotidiani
Il mio rituale mattutino per la cura delle piante (dopo il caffè) è l'appannamento. Anche se non fornirà molta umidità alle tue piante, a me ne fornisce molta. Nebulizzerò il mio più amante dell'umidità piante che assorbono l'umidità per tutta la settimana e provo un vero senso di gioia nel pulire il fogliame. Ogni giorno mi prenderò un momento per pulire una pianta particolare.
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Se rimani su di esso e pulisci una pianta, ti aiuterà a vedere se hai qualche parassita. Ma penso anche che sia quel momento in cui passi il tempo a occuparti di qualcosa; curandolo in un certo senso.
Trascorro quel tempo con la pianta. Dicono che non dovresti avere un figlio preferito, ma alcune piante riescono a parlare un po' di più, soprattutto se hai vissuto tutto questo con loro.
Frank, il mio fico di foglie di violino, è nel mio ufficio adesso. Quando sono nel mio ufficio a lavorare, io e lui parliamo da cuore a cuore di quanta strada abbiamo fatto e di quanto siamo diversi nella nostra epoca. I cambiamenti avvenuti ci hanno reso quello che siamo.
Dico alla gente: compri una pianta quando la vedi in un negozio di piante in base al momento in cui l'hai vista. Dici "Adoro questa pianta". Ma tieni presente che la pianta ha l'aspetto che ha in quel momento in quello spazio.
Chissà quanto tempo era rimasto in quello spazio prima che arrivasse da quel coltivatore in qualche bella umidità serra . Ora lo prenderai e lo metterai a casa tua.
Quindi lascia che diventi il suo vero sé per te. Lascia cadere le foglie, girale e piegale in quel modo, fai quelle cose strane in cui diventa un po' marrone sulla punta qua e là. Ora è tuo. Ora è il suo vero sé.
Lo spostamento e il cambiamento avverranno e ciò non renderà quella pianta meno attraente o meno bella. È ancora bello per quello che è nel tuo spazio. Quando mi muovo attraverso l'irrigazione, la pulizia delle piante o la rotazione, do sempre a quella pianta un po' d'amore.
Dico amico, ho fatto quello che dovevo fare qui, ma sei stato anche abbastanza resiliente da andare avanti, crescere ed essere parte dello spazio, parte della casa, parte della mia vita, parte della vita della mia famiglia. Gli sta dando quella gratitudine.
La cultura che ti nutre
Il nutrice ti nutre. Questa è un'altra cosa che dico sempre. Penso che sia il dare e avere. Per quanto fornisco loro, loro mi forniscono. È un bellissimo equilibrio ogni singola mattina e sera. È un buon modo di vivere la tua vita in un certo senso.
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Non so se sarei dove sono adesso, chi sono adesso, se non fossi andato in quel vivaio in Pennsylvania. Forse avevo bisogno di quel momento in quel momento.
Sono solo molto grato che sia stata la cosa che mi ha portato qui perché non c'è posto migliore per me se non quello in cui mi trovo adesso.
Una cosa che impari quando ti circondi di così tanti esseri viventi è che la vita è fragile. Devi concederti un po' di grazia, soprattutto quando cerchi di occuparti di così tante cose contemporaneamente. Non avrai pieno successo al cento per cento delle volte.
Permetto alle piante di diventare quello che sono, assicurandomi comunque di dare loro ciò di cui hanno bisogno. Se qualcosa non funziona, non la lascio soffrire e morire. Risolvo i problemi. Oh, hai bisogno di più umidità? Fammi portare un umidificatore in questa parte della casa. Permettimi di cambiarlo. Lasciami continuare a provare.
È stata la mia versione economica della terapia. E in realtà tutto è iniziato con la luce. Luce che entra dalle finestre delle serre in Pennsylvania. Luce che mi ha fatto vedere – vedere davvero – per la prima volta dopo tanto tempo.
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Diari del giardino è la nostra serie in cui condividiamo storie stimolanti sulla progettazione e coltivazione di uno splendido giardino. Esploriamo come i designer creativi e gli artisti del gusto hanno sviluppato uno spazio profondamente personale invitando l'apprendimento creativo e la felicità nei loro giardini e come vivono in questi spazi.
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