Qual è la differenza tra alimenti biologici e pesticidi?

La prima cosa che dovresti sapere è che anche il cibo etichettato come senza pesticidi non è realmente privo di pesticidi. I residui di pesticidi sono ovunque nell'ambiente e non c'è modo di produrre cibi di grande scala che non contengono tracce di questi inquinanti.

Alcuni rifiuti sono resti durevoli di sostanze chimiche come DDT, proibiti decenni fa, ma ancora presenti nel terreno. E le colture coltivate senza pesticidi contengono generalmente colpi di vento o trasportate in un flusso d'acqua da fattorie vicine o distanti.

I rifiuti possono anche essere presenti negli alimenti a livelli inferiori ai limiti di metodi di prova ampiamente utilizzati. Non rilevato non è lo stesso di zero.

Detto questo, gli alimenti coltivati ​​in modi diversi possono avere livelli significativamente diversi di inquinamento da pesticidi. Se sei un padre che cerca di ridurre al minimo l'esposizione di tuo figlio ai pesticidi, è utile comprendere i termini che descrivono diversi metodi di produzione agricola.

La parola organico Si è evoluto negli ultimi decenni di un termine vago e ampiamente indefinito a un termine specifico (sebbene spesso frainteso). Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha stabilito condizioni specifiche con cui le aziende agricole devono incontrarsi per etichettare i loro prodotti biologici.

Essere un certificato organico di USDA:

• La terra in cui è coltivato il raccolto doveva essere priva di sostanze proibite per almeno tre anni.
• La fattoria non può utilizzare alcun prodotto geneticamente modificato, fango di purificazione (tipo di fertilizzante) o irradiazione.
• Nella maggior parte dei casi, gli agricoltori devono usare semi biologici.
• Gli agricoltori non possono usare pesticidi sintetici o erbicidi per controllare i parassiti e le erbacce. Se necessario, una fattoria biologica può utilizzare alcune sostanze biologiche o botaniche approvate per il controllo antiparassitario.
• I fertilizzanti sintetici sono vietati.
• Gli agricoltori devono mantenere file dettagliati e ispirati da un agente di certificazione ufficiale e pagare tutti i costi associati alla certificazione.
• Per i bovini, gli animali dovrebbero nutrirsi con alimenti biologici al 100% e non ricevere antibiotici o ormoni. E le loro condizioni di vita devono adattarsi al comportamento naturale (come il pascolo).

L'USDA ha tre versioni approvate dell'etichetta biologica per gli alimenti biologici certificati:

• 100% biologici: alimenti monomerici (come frutta e verdura crude) e prodotti realizzati con ingredienti biologici al 100%.
• Organico: qualsiasi prodotto organico almeno al 95%.
• Realizzato con [ingredienti biologici]: qualsiasi prodotto che contiene almeno il 70% degli ingredienti organici. (È possibile elencare fino a tre ingredienti, ad esempio, a seconda del mais, del grano e dello zucchero biologico).

Più prodotti conservativi realizzati con meno del 70% degli ingredienti biologici possono elencare solo ingredienti biologici certificati nella lista degli ingredienti. Non possono usare il sigillo organico dell'USDA o la parola organica in altre parti dell'etichetta.

Piccoli operatori agricoli possono scegliere di non passare attraverso il costoso processo di certificazione. Invece di utilizzare l'etichetta organica, possono scegliere di etichettare i loro prodotti con termini non regolamentati, come pesticida .

L'etichetta dei pesticidi può essere utilizzata dagli agricoltori che non applicano erbicidi, insetticidi o fungicidi sintetici nelle loro colture, leggermente come agricoltori biologici.

Questi produttori sono certificati da terze parti indipendenti, ma non sono regolati dall'USDA. Ciò significa che non sono soggetti a requisiti, ad esempio, che la terra coltivata non viene elaborata con pesticidi nei tre anni precedenti e possono o meno utilizzare fertilizzanti sintetici o piante o semi geneticamente modificati.

Nomi più comuni negli Stati Uniti

Gli alimenti etichettati senza pesticidi o diverse dichiarazioni che indicano l'uso ridotto di pesticidi contengono generalmente più rifiuti rispetto agli alimenti biologici, ma meno di ciò che viene coltivato convenzionalmente.

Negli ultimi anni, il termine privo di rifiuti di pesticidi ha iniziato ad apparire in prodotti venduti in alcuni negozi. Questa etichetta significa che un'azienda indipendente ha provato i prodotti di un produttore di rifiuti e non ne ha trovati. Ciò non significa necessariamente che i prodotti fossero coltivati ​​senza pesticidi, ma che non c'erano pesticidi rilevabili quando venivano raccolti.

Uno dei vantaggi dell'acquisto di prodotti coltivati ​​localmente di un mercato dei produttori è che puoi parlare direttamente con i produttori e porre domande sulle loro pratiche.

Un ultimo pensiero: mangiare frutta e verdura è molto importante e la preoccupazione per i rifiuti non dovrebbe mai portare a ridurre il contributo dei loro figli di questi alimenti sani. I vantaggi di una dieta ricca di frutta e verdura prevalgono sui rischi associati a pesticidi o preoccupazioni ambientali.

Se puoi acquistare organico (che di solito costa di più), è un buon modo per ridurre al minimo l'esposizione ai rifiuti, ma mangiare frutta e verdura è molto meglio che mangiare.

E, naturalmente, sciacquare i tuoi prodotti (non importa quanto taggato) poco prima di mangiarli o prepararli. Risciacquare con cura nell'acqua corrente può eliminare molti residui di pesticidi, nonché batteri e altri inquinanti non chimici.

Saperne di più
Come acquistare cibi biologici per meno

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Fonti

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USDA 2013. Requisiti di bestiame organico. https://www.ams.usda.gov/publications/content/organic-livestock-redmentsApri una nuova finestra [Accesso a giugno 2016]

Modelli organici dell'USDA https://www.ams.usda.gov/grades-standards/organic-tandardsApri una nuova finestra [Accesso a giugno 2016]

Edward (Ned) Groth III è un consulente indipendente di sicurezza alimentare e salute ambientale.