Come raccogliere le cipolle: consigli degli esperti per sollevare con successo i tuoi raccolti
Le cipolle sono una delle colture più popolari da coltivare e la loro raccolta viene solitamente completata durante l'estate e l'autunno, a seconda delle cultivar coltivate. È un compito che richiede osservazione per individuare i tempi giusti e attenzione ad asciugare adeguatamente il raccolto pronto per lo stoccaggio.
Coltivo cipolle da molti anni negli orti in cui ho lavorato. Sono sempre state una coltura popolare, sia tra gli chef che tra il pubblico, e venivano coltivate in gran numero – ricordo in particolare un anno in cui mi sono lasciato prendere la mano e ho coltivato quasi 800 cipolle nel giardino recintato.
Quando si tratta di coltivare cipolle, ci sono opzioni per il coltivatore, in termini di come, quando e cosa coltivare. Qualunque sia la tua scelta, è fondamentale sapere esattamente come raccogliere il tuo raccolto di cipolle.

Alcune delle cipolle del mio raccolto 2022 vengono essiccate in serra
(Credito immagine: Future/Drew Swainston)
Come raccogliere le cipolle ed essiccarle
Sapere come raccogliere correttamente le cipolle è importante perché riduce il rischio di causare danni alla pianta o ai bulbi. Eventuali danni o ammaccature causati durante il processo di raccolta potrebbero farli marcire durante lo stoccaggio. I bulbi devono essere sollevati dal terreno con le cime intatte e si consiglia di utilizzare immediatamente eventuali cipolle danneggiate.
Sollevare i raccolti da terra è relativamente semplice se segui questi passaggi chiave:
- Per raccogliere le cipolle, usa una forca da giardino e solleva delicatamente il bulbo da terra: di solito si staccano facilmente dal terreno. Non afferrare la cipolla per il fogliame e non tirarla, poiché ciò potrebbe danneggiare il gambo.
- Le cipolle devono essere essiccate e stagionate prima di essere conservate. Questo può essere fatto all’aperto, stendendo il raccolto sul terreno con tempo asciutto, ma ciò non è sempre possibile. Se il tempo è piovoso, invece, le cipolle possono essere poste su una gratella al coperto. In ogni caso, se vuoi conservarle per un periodo più lungo, le cipolle devono essere spostate sotto copertura dopo alcuni giorni per farle asciugare ulteriormente.
- Qualsiasi luogo scelto per essiccare le cipolle dovrebbe essere ben ventilato e fresco. Può essere in una serra o in un polytunnel, oppure in un edificio da giardino come un garage o un capannone.
- Il processo di essiccazione dovrebbe durare circa due o tre settimane e le cipolle saranno pronte quando la buccia sarà completamente asciutta. Assicurati di maneggiare con cura i bulbi poiché eventuali tagli o ammaccature possono portare alla putrefazione.
- Conservare le cipolle in un luogo privo di gelo, asciutto e ben ventilato.

Sollevare delicatamente le cipolle con una forca da giardino è un buon modo per raccoglierle
(Credito immagine: Getty/Burton0215)Come sapere quando le cipolle sono pronte per la raccolta
Il momento esatto in cui raccogliere le cipolle dipende dal tipo di cipolle che stai coltivando e da quando sono state piantate. Tuttavia, è sempre il caso di tenere d'occhio i tuoi raccolti e cercare i segnali rivelatori che le tue cipolle sono pronte per essere raccolte.
Quando raccogliere le cipolle può anche dipendere dai tuoi piani per loro. Una volta che la cipolla raggiunge una dimensione utilizzabile, può essere raccolta ed utilizzata immediatamente. Se la tua intenzione è sollevarli per riporli, allora sarà il fogliame a dirti quando è il momento di sollevarli. Un segno rivelatore sarà il fogliame eretto che inizia a ingiallire e a cadere quando le cipolle sono grandi. La vista del fogliame della cipolla che diventa giallo e paglierino è segno che i bulbi hanno finito di crescere e si stanno seccando naturalmente.
Da molti anni è pratica comune tra i coltivatori piegare manualmente le cime delle cipolle quando iniziano a ingiallire. Ciò impedisce alle cipolle di assorbire acqua e anticipa il processo di maturazione. Dopo che le cime sono state piegate, le cipolle vengono lasciate nel terreno fino a una settimana prima di essere raccolte. Tuttavia, è necessario fare attenzione a non danneggiare le lampadine poiché ciò ne comprometterebbe la durata di conservazione. Oggigiorno si ritiene che piegare manualmente le cime delle cipolle possa effettivamente danneggiare i tessuti e aumentare il rischio di marciume del collo.

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Le cipolle sono perfette per essere utilizzate subito dopo la raccolta
(Credito immagine: Getty/Mint Images)Quanto tempo manca prima che le cipolle siano pronte per la raccolta?
Il tempo necessario per crescere dipende da fattori quali il momento in cui hai piantato le cipolle, la posizione e la temperatura. Sarà influenzato anche dal modo in cui hai coltivato le cipolle, se è stato o meno set di cipolle o semi di cipolla .
Le cipolle coltivate in set tendono ad impiegare circa 80 giorni per passare dalla semina alla raccolta. Questo aumenta a circa 100 giorni quando si coltiva da seme, impiegando circa tre mesi dal trapianto delle piantine di cipolla all'avere un bulbo pronto per essere sollevato.
Esistono varietà di cipolle che possono essere piantate in autunno per lo svernamento e saranno pronte per essere raccolte all'inizio dell'anno. Le varietà più resistenti di cipolle piantate in autunno tendono ad essere pronte per il raccolto dall'inizio alla metà dell'estate. I set seminati in primavera sono generalmente pronti per essere raccolti a fine estate o all'inizio dell'autunno.
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Idealmente, le cipolle dovrebbero rimanere sulla superficie del terreno per alcuni giorni
(Credito immagine: Getty/Lezh)Come raccogliere le cipolle in grappolo
Ce ne sono molti diversi tipi di cipolle e quelle conosciute come cipolle a grappolo, chiamate anche cipolle verdi o scalogno, sono un po' diverse dalle cipolle a bulbo e vengono coltivate per i loro steli e cime, piuttosto che per i bulbi. Queste tipologie di cipolle crescono molto più velocemente e possono essere pronte in soli 60 giorni dalla semina.
Le cipolle in grappolo possono essere raccolte in due modi. L'intera pianta può essere estratta e utilizzata, oppure le foglie possono essere tagliate per lasciare il bulbo in via di sviluppo nel terreno e una nuova serie di foglie ricrescerà rapidamente.
Anche se estirpate l'intera pianta e tagliate le foglie per usarle in cucina, potete farlo facilmente coltivare cipolle verdi dagli scarti posizionando le estremità del bulbo nell'acqua o nel terreno per far germogliare nuove foglie e radici.
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Le cipolle in grappolo vengono solitamente seminate dal seme direttamente nel punto di crescita
(Credito immagine: Getty/Barbara Rich)Domande frequenti
Smetti di annaffiare le cipolle prima del raccolto?
È meglio smettere di annaffiare le cipolle dopo la metà dell'estate, quando i bulbi si sono gonfiati. Una volta che noti che le prime foglie della cipolla iniziano a cadere, smetti definitivamente di innaffiare il raccolto. Dovresti smettere di annaffiare le cipolle circa 7-14 giorni prima della raccolta per aiutarle a maturare. Interrompendo l'irrigazione, riduce il rischio di marciume e favorisce la maturazione del raccolto.
Puoi raccogliere una cipolla troppo presto?
Una cipolla può essere raccolta una volta raggiunta una dimensione vitale. Tuttavia, più piccoli vengono raccolti, più breve è la loro durata. Le cipolle giovani possono essere raccolte come scalogno prima che abbiano sviluppato un bulbo e le cipolle piccole possono essere raccolte e utilizzate in cucina, tuttavia la loro mancanza di buccia significa che non possono essere conservate. Se coltivi cipolle da conservare, devi aspettare che il fogliame cada prima di sollevarle.