Erbe aromatiche – 10 erbe profumate da includere nel tuo orto
Le erbe aromatiche stimolano molti dei nostri sensi e sono sia decorative che pratiche. Possono valorizzare qualsiasi giardino con il loro fogliame e fiori profumati, colorati, saporiti e materici.
Oltre al loro fascino visivo e culinario, la fragranza delle erbe profumate può avere un impatto anche sul nostro benessere emotivo. Ad esempio, si ritiene che la lavanda aiuti ad alleviare lo stress e promuova il rilassamento, mentre la menta fresca edificante viene utilizzata per migliorare la concentrazione.
Piante versatili, esistono erbe aromatiche per la maggior parte delle condizioni di crescita e quindi ci sono molti modi per includerle nella tua idee per il giardino – sia che si tratti di piante ornamentali in aiuole e bordure, piantate in un giardino di erbe aromatiche dedicato, che fiancheggiano percorsi o riempiono contenitori.
Come coltivare le erbe aromatiche
Posiziona le erbe aromatiche dove puoi apprezzare appieno la loro bella fragranza. 'La cosa bella del profumo è che è molto evocativo', spiega l'esperto di erbe Jekka McVicar VMH di La fattoria delle erbe di Jekka .
La maggior parte delle erbe aromatiche preferisce un luogo soleggiato, ma alcune, come la menta, la melissa o la camomilla, tollerano l'ombra parziale. 'Molte erbe sono originarie del Mediterraneo e prosperano in pieno sole e in un terreno ben drenato', consiglia l'esperto di giardinaggio Melinda Myers .
Per goderti al meglio la fragranza delle erbe profumate nel tuo giardino, piantale vicino ai sentieri o in posizioni elevate dove ne cogli l'odore mentre passi; in un cortile soleggiato e riparato per riempire l'aria del loro profumo; in un vaso accanto alla porta sul retro o sul davanzale di una finestra', consiglia Heather Birkett, giardiniera senior presso il National Trust Banca delle ghiande nella Cumbria.
Le erbe aromatiche generalmente preferiscono il terreno ben drenante, anche se specie come la menta sopravvivono in un terreno umido. 'Il terreno può essere migliorato per creare condizioni più o meno drenanti', afferma Heather, ad esempio scavando nella sabbia orticola se si tratta di terreno argilloso pesante, o aggiungendo materia organica al terreno sabbioso.
Ci sono molti idee per il giardino delle erbe aromatiche da provare, e puoi anche coltivare piante tenere in vaso da portare al coperto durante l'inverno. Per le erbe profumate in vaso “usa un compost a base di terra, che trattiene meglio l’acqua in estate”, aggiunge Jekka.
10 delle migliori erbe aromatiche da coltivare
'Le erbe profumate sono particolarmente accattivanti e accessibili a chiunque voglia provare a coltivarle e quindi rappresentano un modo brillante per dedicarsi al giardinaggio', spiega Heather Birkett.
C'è più scelta tra le erbe aromatiche che amano una posizione in pieno sole, ma ci sono anche quelle che prosperano anche in ombra leggera. 'Inoltre, metà del divertimento del giardinaggio è provare nuove cose e imparare cosa funziona nel tuo giardino', afferma Heather.
1. Verbena odorosa – Aloysia citrodora
La verbena odorosa forma un arbusto elegante che può crescere fino a 6 piedi di altezza e larghezza. Le sue foglie rilasciano la loro fragranza rinfrescante ogni volta che vengono toccate, quindi accanto a un sentiero è un buon posto per piantare.
Questa erba ama il pieno sole e il terreno fertile con un eccellente drenaggio, ed è ottima anche per la coltivazione in contenitori, quindi da aggiungere all'elenco delle idee per le piantatrici di erbe.
'La verbena odorosa è una delle mie erbe aromatiche preferite', afferma Jekka McVicar. «Profuma di sorbetto al limone, e puoi tenerne una foglia in tasca tutto il giorno e ti tirerà su il morale. È eccezionalmente buono e produce un tè straordinario', aggiunge.
2. Menta – mentha sp
Piante di menta sopporta bene il sole o l'ombra leggera e può tollerare il terreno umido. Hanno una fragranza forte e caratteristica nelle foglie e negli steli e possono produrre bellissimi fiori con spighe viola, anche se la raccolta regolare può ridurre la fioritura.
'Ci sono molte varietà di questa erba aromatica tra cui scegliere: menta cioccolato, menta arancia, menta acqua di colonia, menta mela, menta pompelmo, menta marocchina, menta zenzero, menta verde e così via, e ognuna ha una fragranza sottilmente diversa, 'dice Heather.
'La menta può essere invasiva e dovrebbe essere contenuta per evitare che diventi dannosa per il tuo giardino', aggiunge, quindi assicurati di conoscere tutti i dettagli di come coltivare la menta prima di aggiungerla al tuo giardino.
3. Rosmarino – Salvia rosmarinus
Se hai un piccolo giardino, le abitudini erette e arcuate di Salvia rosmarinus, UN arbusti legnosi di piccole e medie dimensioni, sono molto più facili da coltivare.
Jekka McVicar consiglia 'Rampant Boule', mentre Heather è anche campionessa Salvia rosmarinus 'Coda di volpe', 'che si drappeggerà con grazia sui lati di un vaso rotondo. Produce foglie profumate argentate, con ogni stelo ricoperto di fiori bianchi, rosa o viola da maggio a giugno.'
Scegli un posto soleggiato per rosmarino in crescita , ed è abbastanza resistente alla siccità una volta stabilito, sebbene possa essere vulnerabile negli inverni molto freddi.
'Questa erba profumata è perenne solo nelle zone da 8 a 10, ma il rosmarino in vaso può essere portato in casa in inverno nelle regioni più fredde, quindi riportato all'esterno quando il clima si riscalda', affermano gli esperti di Piante di Bonnie .
'La cosa bella del rosmarino è che può anche avere una seconda fioritura in autunno, quindi non è benefico solo per il nostro senso di benessere, ma anche per le api, in particolare i bombi, poiché è una pianta nettare tardiva', aggiunge Jekka.
4. Camomilla – Camomilla nobile
Con il suo portamento a crescita bassa e diffusa, la camomilla forma un tappeto di graziosi fiori gialli e bianchi simili a margherite, quindi è ottima per le crepe sui marciapiedi. 'Le foglie profumate rilasciano il profumo quando vengono strofinate o calpestate e resistono al traffico pedonale occasionale', afferma Heather.
Ritenuta dotata di proprietà calmanti e lenitive, la camomilla è ampiamente conosciuta per l'uso nel tè. Queste piante aromatiche amano il sole o l'ombra leggera e costituiscono un'ottima aggiunta piccolo orto 'per attirare insetti e impollinatori utili per aumentare i raccolti e mantenere le verdure sane', affermano gli esperti di Bonnie Plants.
5. Lavanda – Lavandula
La lavanda è una delle erbe aromatiche per eccellenza per il giardino ed è fantastica per le api e le farfalle.
Ci sono molte varietà tra cui scegliere, ma se hai un giardino più piccolo, Jekka McVicar consiglia le varietà angustifolia e intermedia. Lavandula angustifolia cresce fino a circa 23 - 27 pollici (60-75 cm) di diametro, mentre le intermedie crescono fino a circa 40 pollici (1 metro).
Per avere successo nella coltivazione della lavanda sono necessarie le condizioni corrette. È preferibile coltivarlo in un terreno leggero, ben drenato e privo di inverni umidi e fradici. L'aggiunta di sabbia o ghiaia può aiutare a migliorare il terreno. Scegli una posizione asciutta, soleggiata e aperta. L'arbusto può essere coltivato da semi seminati in primavera, ma è anche un'ottima erba da coltivare da talee, stratificazioni e divisione delle radici,' spiega Flora Scott, capo giardiniere ed erborista tirocinante presso Erbe per la guarigione .
Anche la lavanda necessita di un'attenta potatura. 'Riducilo di un ⅛ nell'ottavo mese', consiglia Jekka McVicar. «Rimani nel verde e non addentrarti nel bosco vecchio. Questo è molto importante da fare, poiché ora abbiamo spesso diluvi di pioggia e se hai lasciato i vecchi capolini sulla pianta, la forte pioggia spaccherà la pianta a metà. Potandola, si dà alla pianta una forma a cupola, che aiuta a proteggerla.'
6. Finocchio – Finocchio comune
Il finocchio è un'erba profumata, erbacea e di breve durata.
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'Ogni anno produce steli statuari alti circa 180 cm che portano grandi ombrelle di piccoli fiori gialli morbidi, e lo stelo, la foglia e il seme odorano tutti fortemente di anice', dice Heather Birkett.
Coltivare il finocchio in posizione soleggiata, in terreno fertile ma ben drenato. 'Se piantato in un luogo in cui è felice, si seminerà da solo, fornendo nuove piante con cui continuare', afferma Heather.
Anche se molti giardinieri si divertono finocchio in crescita essendo una tenera pianta perenne nelle zone da 6 a 10, di solito viene coltivata come annuale, affermano gli esperti di Bonnie Plants.
7. Melissa – Melissa officinalis
La melissa ha una foglia molto profumata e produce piccoli fiori bianchi o viola pallido.
'Questa pianta erbacea perenne sopporta bene la raccolta regolare grazie al suo portamento di crescita vigoroso, e sono disponibili forme variegate e con foglie dorate che illuminano il bordo del giardino', dice Heather.
Questa erba aromatica cresce bene al sole o all'ombra parziale, in un terreno fertile e ben drenato. È particolarmente indicato per aromatizzare tè, limonate e sciroppi.
'La melissa può essere propagata da semi, talee o divisione in primavera. I semi possono essere seminati in casa dall'inizio della primavera in vassoi alveolati, ricoperti di perlite e poi messi in vaso,' dice Flora Scott.
8. Erba cipollina all'aglio – Allium tuberosum
Una rarità nella famiglia delle erbe profumate, l'erba cipollina crescono da un bulbo anziché da semi.
'L'erba ha caratteristiche foglie piatte anziché rotonde e bellissimi capolini bianchi sferici da fine estate ad autunno, più tardi della maggior parte degli allium', afferma Heather.
L'erba cipollina all'aglio necessita di terreno umido ma ben drenato in pieno sole.
9. Aneto – Anethum graveolens
Erba aromatica annuale, l'aneto viene facilmente coltivato dai semi ogni anno.
'Ha foglie aromatiche grigio-verdi con ombrelle di piccoli fiori gialli e un meraviglioso e forte profumo di anice', dice Heather.
Assicurati di fare le tue ricerche in anticipo in modo da sapere come coltivare l'aneto. Preferisce essere coltivata in un terreno ben drenato in una posizione soleggiata e dovrebbe essere piantata in primavera o in autunno in climi privi di gelo, affermano gli esperti di Bonnie Plants.
10. Timo al limone – Thymus 'limone culinario'
Con il suo aroma leggermente profumato di limone e il fogliame attraente, il timo al limone è una bella aggiunta al giardino.
È facile imparare a coltivare il timo e questa varietà in particolare è 'fantastica da cucinare e utilizzare con pesce, pollo e verdure', afferma Jekka McVicar.
Non solo questa erba aromatica è attraente per noi, ma il timo limone è meraviglioso anche per le api e le farfalle, che sono attratte dai suoi minuscoli fiori.
È ideale per formare una copertura del terreno o piantata lungo i bordi di un vialetto o di un patio.
Quali sono le erbe più aromatiche?
Alcune delle erbe più aromatiche sono incluse nell'elenco sopra, tra cui rosmarino, timo, menta, lavanda e finocchio.
Il trucco per ottenere il massimo dalle erbe profumate è posizionarle con cura nel tuo giardino in modo da poter godere del loro aroma mentre passi o quando sei seduto a goderti il sole su un patio o una terrazza.
Considera anche l'utilizzo di erbe profumate per rivestire i percorsi che conducono alla porta d'ingresso o posizionarle in vasi su entrambi i lati della porta in modo che anche i visitatori possano godere della loro fragranza.
Quali erbe profumate producono anche bellissimi fiori?
Ci sono alcune erbe aromatiche che vengono ammirate anche per i loro bellissimi fiori. Le seguenti sono inclusioni suggerite da Flora Scott.
Bergamotto Rosso ( Monarda didyma ) – grandi fiori rossi crescono in spirali con un aroma speziato. I fiori secchi assumono un bel colore marrone e costituiscono una buona aggiunta al pot-pourri.
Fiori di finocchio ( Finocchio comune ) – grandi ombrelle piatte di piccoli fiori giallo brillante che profumano di anice. I semi aromatici possono essere conservati ed essiccati per essere utilizzati in cucina.
Olmaria ( Filipendula ulmaria ) – grappoli schiumosi di fiori bianco crema che profumano fortemente di mandorle dolci e miele.
Pennyroyal ( Ruota della menta ) – alte spighe di fiori color malva, fortemente profumati di menta piperita, che crescono in grappoli attorno allo stelo.
Come faccio a seccare le erbe profumate?
Le erbe perenni e arbustive possono essere essiccate per essere utilizzate durante tutto l'anno.
Raccogliere i rametti a mazzi, al mattino, adagiarli per qualche giorno in un luogo asciutto e ben ventilato, come una serra, quindi legarli insieme in mazzetti e appenderli a testa in giù affinché si secchino completamente. Conserva le erbe essiccate in barattoli di vetro chiaramente etichettati.
'Se vuoi essiccare la lavanda, fallo appena prima che i fiori si aprano, non quando sono aperti, perché se li raccogli quando sono aperti i fiori cadranno', consiglia Jekka McVicar.